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世界杯：英格兰 vs 克罗地亚
比赛时间：6月18日 4:00 (北京时间)
本届世界杯，英格兰全队的身价总和高达13.2亿欧元，图赫尔（Thomas Tuchel）麾下坐拥三位亿元先生，以及十名身价超过5000万欧元的一流球星。图赫尔主打4231的防守反击体系，他对防守的要求很高。无论是阶段性的前场逼抢，还是落位到后场时对禁区的保护，英格兰在无球阶段都展现出了全员参与的姿态，这是争冠球队所必须具备的素质。有凯恩（Harry Kane）和赖斯（Declan Rice）这样富有责任心的基石型球员，图赫尔的战术理念很容易得到贯彻实施。进入中场组织和阵地进攻环节后，英格兰的球路运转将完全围绕凯恩展开。英格兰的后腰组合缺少脚下摆脱能力，出球环节存在结构性缺陷，图赫尔信任摩根–罗杰斯（Morgan Rogers），就是为了在场上增加一名10号球员，来分担凯恩的压力。在这套阵型中，由皮克福德（Jordan Pickford）、格伊（Marc Guéhi）、孔萨（Ezri Konsa）、埃利奥特–安德森（Elliot Anderson）、赖斯、摩根–罗杰斯和凯恩组成的中轴线非常稳固，右路组合里斯–詹姆斯（Reece James）和萨卡（Bukayo Saka）的悬念也不大，主要的变数出现在左路。尼科–奥赖利（Nico O’Reilly）和利夫拉门托（Tino Livramento）都有能力胜任左闸，图赫尔倾向于在面对弱旅时使用曼城后卫，而在对垒强敌时选择纽卡斯尔守将。
克罗地亚在近几届大赛的成绩都十分稳定，依靠老将莫德里奇（Luka Modrić）、佩里西奇（Ivan Perišić）、科瓦契奇（Mateo Kovačić）等老将的支撑，他们塑造出了一个完整的体系。不过四年过去了，上届的主力似乎仍旧在是本届的主角，只有苏契奇（Petar Sucic）、巴图里纳（Martin Baturina）、武什科维奇（Luka Vušković）等新人还算亮眼，这就导致格子军团有些青黄不接。战术方面，莫德里奇是球队的攻防转换枢纽。达利奇（Zlatko Dalić）仍旧是在拿三中卫布阵的，两个边翼卫配上三个中场，给前面的两个攻击手制造机会，是主要思路。就此，莫德里奇居中组织，来回奔走游弋给前锋们制造了机会、给后卫们提供基础保障，传球、转换以及输送炮弹等工作，基本由他全部包揽。值得一提的是，本来克罗地亚后防是靠新星支撑的，格瓦迪奥尔（Joško Gvardiol）的成长对他们帮助很大。可惜本赛季格瓦迪奥尔遭遇到了重伤困扰，赛季报销之后他差一点就无缘世界杯。好在格瓦迪奥尔在世界杯前及时复出，虽然状态存疑，不过能够赶上末班车，这对于克罗地亚来说就已经很不错的消息了。
从整体实力以及阵容深度来看，英格兰明显要比克罗地亚更胜一筹。此外，克罗地亚核心主力的老龄化也是球队的一大隐患，老将们的体能将面临严峻考验。另一方面，克罗地亚的中后卫普遍身材高大但略显笨拙，特别回追速度较慢，当面对英格兰的快速推进时，这一弱点恐怕会被无限放大。综合之下，不妨看好攻防两端更为平衡的英格兰能够取得小组赛的开门红。
英格兰近期战绩：WWLDW
26-06-11 英格兰 3-0 哥斯达黎加
26-06-07 英格兰 1-0 新西兰
26-04-01 英格兰 0-1 日本
26-03-28 英格兰 1-1 乌拉圭
25-11-17 阿尔巴尼亚 0-2 英格兰
克罗地亚近期战绩：WLLWW
26-06-08 克罗地亚 2-1 斯洛文尼亚
26-06-03 克罗地亚 0-2 比利时
26-04-01 巴西 3-1 克罗地亚
26-03-27 哥伦比亚 1-2 克罗地亚
25-11-18 黑山 2-3 克罗地亚
对赛往绩
21-06-13 英格兰 1-0 克罗地亚
18-11-18 英格兰 2-1 克罗地亚
18-10-13 克罗地亚 0-0 英格兰
18-07-12 克罗地亚 1-1 英格兰（加时1-0）
09-09-10 英格兰 5-1 克罗地亚
预测：英格兰主胜